他飛快地向外走去, 迫切的盼望著當日種種不過是流言有誤。哪怕他分明在事後求證了許多遍, 也還是盼望著千陽帶她離開後, 將她醫治好。

可那個一襲紫色長裙的女子負手而立, 身子挺得筆直。他遠遠地望見，便知道不是她。可還是一步一步小心翼翼的靠近, 直待那女子轉過臉, 他這一身的力氣方才洩了幹凈。

她沖他雙手抱拳，行的正是江湖規矩：“葉將軍。”

葉闌青僵硬在原地, 一個字都說不出來。他明明已經將那份歡喜盡力壓制，可還是體會到大悲大喜，整個人如被抽空了一般，目光空洞無一物。

仍是柳之祁慢了一步從營帳內走來方才打破了僵局, 湊到那女子面前笑道：“我認得你，你是沈……”他說了一半又猛地住了嘴，這個名字已經很久不被人提及，說著，終是轉了口，“她的侍女應兒姑娘，對吧？”

應兒仍是微垂著頭：“是！我家公子說了，這是小姐未完成的事, 所以特命我前來。”

柳之祁凝一眼葉闌青的方向, 早已不見了人影，到底是小心翼翼道：“她……”

應兒聞言，似是猶疑了片刻, 方才緩緩道：“小姐的身子還不曾恢覆好。”

“太棒了！”柳之祁一手握拳，激動地要跳起來。

她果然沒死，只要沒死就好。柳之祁長舒一口氣，帶了應兒大步走入營帳。葉闌青偏又不在營帳內，柳之祁只好先將應兒安頓好，方才獨身去找葉闌青。

他在一處小山坡上，眼前一片荒蕪，也不知在瞧些什麽。

柳之祁拍拍他的肩膀，便在他身側站立，嗓音輕快道：“她沒有死。”

“嗯。”葉闌青應聲，表示他方才已經聽到了。

柳之祁一怔，隨後寬慰道：“現在你也可安心了，生離總好過死別。”這仍是葉闌青情緒極為激動時說過的話，他這一生都未曾這般惶恐過，死亡後便身處另一個世界，那是他到不了的彼岸。他寧可生離。從一開始，他就做好了生離的打算。所以才會一次次推開她。

可是直到聽到應兒說“小姐的身子還不曾恢覆”那一刻，巨大的歡喜陡然襲來。可餘下的，仍是填不滿的空洞。

良久，葉闌青方才苦笑：“我也不曾想到，我會這麽貪心。”

“可不是？人都是貪心的，你以為你什麽都不想要，到最後，其實你想要更多。”

“那就等這一戰過後，再去找她。”柳之祁隨意道，“反正應兒在這裏，她必然清楚沈千容的下落。”

葉闌青的眼眸微弱的亮起一道光芒：“也好。”

然而這一戰卻是尤為艱難，他們僵持了一個月，卻是步步後撤。

晚間議事時，葉闌青問：“諸位可有法子應戰？”

一時間，四下無人應聲。末了，卻是從僻靜角落裏走出一個女子，她下頜微揚，端的是自信明媚。然而察覺到有人望過來，方才收斂了形態，一步一步緩慢的走過去。字字句句皆恭謹小心道：“奴婢有一個法子。”

葉闌青凝著她低垂的眉眼，一陣恍惚。此般情景，像極了當初沈千容現身在軍營的情景。仍是柳之祁先反應過來，率先道：“你說。”

應兒這才擡了頭，看了一圈屋內眾人，徐徐道：“奴婢不懂兵事，但來時公子曾囑咐我，有些話必然要帶到。”

“什麽話？”葉闌青猛地望來，他知道，必然是沈千容的囑托，只是屋內人多，才轉了口不便直言。遂忙轉身看向一側的眾人，“你們且先出去。”

“是！”那些人領命離開，應兒這才緩緩道：“公子說，對戰北境雲霄，不論是強勢對敵還是智取，你們都沒有勝的把握。”

“這是何意？”柳之祁擰眉看著她，“難不成要我們……”他正說著，葉闌青擺擺手，他立時住了嘴。

“你繼續！”葉闌青直直的盯著應兒。她此話不假，但應有後話才是。

果然，應兒這才眉眼微垂徐徐道：“公子說，既然你們沒有勝的把握，那便敗了好了。又何必這般損兵折將，攪擾得邊關百姓流離不安。公子還說，您為君為民，當知，民仍在君前。”

“你這是要我們降？”柳之祁不可思議的看著她，“應兒姑娘，你坦白說，這到底是沈千容的意思，還是南國太子的意思？”

“自是小姐和公子的意思。”

柳之祁當知此事不可行，一轉眼卻望見葉闌青緊鎖著眉，末了，竟是讚許的看了一眼應兒：“這倒真是個法子。”

柳之祁在一旁無奈的嘆口氣：“葉闌青，我知道沈千容不同於旁人，但這種事……怎可以這般處理？”他們出戰至今，已折損了幾千將士，這時投降，豈非漲了敵方的士氣，寒了我軍將士的心？

哪料，葉闌青這端卻是已然沖應兒躬了躬身：“多謝！”

柳之祁頓時不想說話了，直至葉闌青重新招了一眾副將安排好餘下的事，所有人才長舒了口氣。

是夜。

葉闌青難得一夜好夢。夢境裏的女子翹著腿坐在他的床前，單手托腮，正饒有興致的看著什麽。

他看不真切她的臉，但心裏知道，是她。他拼力想要擡手摸摸她，卻怎樣都用不上力氣。

“千兒……”他極艱難地張了張嘴。

那女子似是終於凝望過來，手裏的物什也才顯露於人前。可他依是看不清晰，只覺得那似是一個碧綠的東西。

她似是笑了，偏又不說話。他真的很想擡手摸摸她，後來卻是那女子牽引了他的手指，撫向她的臉頰。

指尖是微涼的觸感，夢境裏的一切都那般不真切。他看不清她，卻又偏偏知曉她應是笑著的，像記憶深處那般風華恣意的笑容。

後來，她垂下頭歪在他的懷裏。他方才沈重的閉上眼，在夢境裏心滿意足的陷入睡眠。

直待葉闌青真正在營帳內醒來，手裏緊握的卻是臨睡前一直細細摩挲的碧綠發簪。他悵然若失的端坐在床頭，自打得知沈千容被刺的消息後，他時常夢到她，夢境裏，總是她一步步後撤，最後滿身鮮血的墜落。

這是頭一次的美夢，可是夢醒後，心口卻是愈發難受。

如夢境是另一個世界，他寧願長睡不醒。葉闌青閉上雙眼，開始厭倦天明。

清晨。應兒前來告辭。

一時間，不止葉闌青，便是柳之祁也慌了手腳。她這般來去匆匆，便只是為了這一條計策。那沈千容的下落又當如何？

“應兒姑娘……”葉闌青雙手握拳，微微垂首，姿態極是恭敬道：“可否請教沈小姐現在何處？”

應兒亦是一怔，倒也沒有拒絕，微微一笑道：“在與南國的一處邊界，有一片竹林，小姐在竹林深處。她說，如若有緣，自會得見。”

葉闌青微微垂眼，斂下眸中洶湧萬千。他自懷中拿出那根碧綠的簪子，遞到應兒手中，緩緩道：“這是先前皇上賞賜，其餘的我都留給了兵士，只留下了這個。我想……”他深吸一口氣，才又道，“她應該喜歡吧，還請代為轉交。”

應兒伸出手，拇指下意識放在中指上，瞬息間又是錯開，接過了那根玉簪，道了聲“好！”

葉闌青同柳之祁一同目送她上了馬車離去。直至那馬車完全消失在眼前，柳之祁方才不解的低聲哼唧著：“我總覺得似乎哪裏不對勁？”

葉闌青此時只想盡快結束了戰事，無心理會他，轉身便要走，手腕突地被人抓住。一回頭，正望見柳之祁滿眼糾結，他深吸了口氣，不確信道：“你就沒發覺嗎？”

“什麽？”

柳之祁擰眉：“如是沈千容的意思，那便該千陽來。來的，怎是應兒？”他轉身看向方才應兒離去的方向，愈發難以置信道，“你說，那個應兒……會不會是沈千容易容來的？”

應兒雖是只呆了一夜，但有一件事分明不同尋常。葉闌青身在其中看不真切，他卻是看得清晰。

柳之祁對於先前的應兒雖是不大了解，但也曉得，她的身份被揭露後，一身的武功便也不曾隱瞞。

然而這一次，她的氣息委實過分微弱。若說為了隱藏身手，特意吊著那口氣，委實沒有必要。唯一的可能，便是她不是她。

“你說什麽？”葉闌青無比震驚的盯著他，“再說一遍！”

柳之祁的底氣頓時弱了些，但仍是勉力解釋道：“是……是昨晚有士兵看到她從你的房間裏出來，所以我想……”

他的話音還未落下，葉闌青已是翻身上馬，向著那馬車消失的方向追去。

柳之祁懊惱的伸手不停地拍打著嘴巴，要他多嘴。手下的人來報告時，他便禁止他外傳，這下可好，他自己倒是一五一十的告訴了葉闌青。這可是在戰場啊，戰場！

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